Voluntades Anticipadas para Personas con Alzheimer
Voluntades Anticipadas para Personas Mayores con Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer plantea desafíos significativos no solo para los pacientes, sino también para sus familias y cuidadores. Además, al ser una de las principales causas de dependencia, las familias necesitan buscar una buena residencia de mayores en Málaga, como Residencia Santa Ana. La capacidad de una persona para tomar decisiones sobre su atención médica puede verse afectada a medida que la enfermedad avanza. Por esta razón, es esencial establecer Voluntades Anticipadas para personas con Alzheimer. Que permiten a las personas expresar sus deseos sobre su atención médica antes de que su capacidad de decidir se vea comprometida. Por eso, la Confederación Española de Alzheimer y otras Demencias (CEAFA) ha desarrollado una guía que aborda el Documento de Voluntades Anticipadas (DVA) y la Planificación de Decisiones Anticipadas (PDA).
¿Qué son las Voluntades Anticipadas?
Las Voluntades Anticipadas son declaraciones legales que permiten a las personas expresar sus deseos sobre los cuidados y tratamientos que desean recibir en caso de que no puedan comunicarse o tomar decisiones por sí mismas. En el caso de las personas con Alzheimer, es crucial formalizar estas voluntades en etapas tempranas de la enfermedad, cuando aún tienen la capacidad cognitiva necesaria para comprender y expresar sus deseos.
Documento de Voluntades Anticipadas (DVA)
El DVA es un documento que permite a una persona mayor de edad, capaz y libre, manifestar su voluntad respecto a los cuidados médicos que desea recibir en el futuro. Este documento es vital, ya que proporciona una guía clara para los profesionales de la salud y la familia en caso de que el paciente no pueda expresar sus deseos.
Según Mariló Almagro, presidenta de CEAFA, es posible que una persona con Alzheimer leve pueda formalizar un DVA por sí misma. Sin embargo, en fases más avanzadas de la enfermedad, es necesario evaluar caso por caso para determinar la capacidad del paciente para tomar decisiones.
Importancia de la Formalización Temprana del DVA
Uno de los aspectos más destacados por CEAFA es la importancia de formalizar el DVA de manera temprana tras el diagnóstico de Alzheimer. Esto se debe a que la capacidad de comprender y expresar deseos puede deteriorarse con el tiempo. Así, una persona que se encuentra en una fase inicial de la enfermedad está en mejor posición para abordar y formalizar sus voluntades anticipadas.
Capacidades Cognitivas y Toma de Decisiones
La capacidad de una persona para manifestar sus voluntades no depende únicamente de la etapa de la enfermedad, sino de su capacidad cognitiva en ese momento. En fases leves, la persona puede tomar decisiones con claridad. Sin embargo, a medida que la enfermedad avanza, la capacidad para tomar decisiones puede verse comprometida, y es en este punto donde la intervención de la familia y los profesionales de la salud se vuelve crucial.
Modificación y Cancelación del Documento de Voluntades Anticipadas en Personas con Alzheimer
Un aspecto relevante del DVA es que puede ser modificado o cancelado en cualquier momento si así lo desea el declarante. Sin embargo, esta modificación debe realizarse por escrito y siguiendo el mismo procedimiento que el documento inicial. Esto permite que el DVA se mantenga actualizado y refleje las preferencias actuales del paciente.
Procedimiento para la Modificación
La modificación del DVA, si se realiza durante una fase leve de la enfermedad, no debería presentar complicaciones. Sin embargo, si se pretende modificar el documento en una fase avanzada, es esencial evaluar la capacidad de la persona para comprender y procesar la información necesaria para tomar esa decisión.
Planificación de Decisiones Anticipadas (PDA)
La PDA es un proceso que permite a las personas expresar sus valores y preferencias en relación con su atención médica, en colaboración con sus familiares y su equipo asistencial. Este proceso es especialmente relevante para pacientes con enfermedades crónicas como el Alzheimer, ya que ayuda a guiar las decisiones médicas en situaciones complejas.
¿Quiénes pueden iniciar la PDA?
La PDA debe ser iniciada por un profesional del equipo de salud que esté atendiendo al paciente, como un médico de familia o una enfermera. La participación activa de la familia y personas de confianza es fundamental en este proceso, ya que los seres queridos pueden ofrecer información valiosa sobre los deseos y preferencias del paciente.
Momentos recomendados para realizar la PDA
La PDA debe llevarse a cabo tan pronto como se establece un diagnóstico de Alzheimer, preferiblemente en etapas tempranas. Esto garantiza que el paciente tenga la capacidad de comprender y participar activamente en la planificación de su atención médica.
Contenido del DVA y la PDA
Tanto el DVA como la PDA pueden incluir una variedad de aspectos relacionados con la salud y el bienestar del paciente. Es importante que estos documentos reflejen no solo las preferencias sobre tratamientos médicos, sino también aspectos emocionales y éticos importantes para el paciente.
Aspectos a incluir en el DVA
El DVA puede abordar cuestiones como:
- Preferencias sobre tratamientos médicos y procedimientos.
- Deseos en relación con el soporte vital.
- Instrucciones sobre la donación de órganos y tejidos.
- Aspectos relacionados con el lugar y la forma de recibir cuidados al final de la vida.
Áreas a considerar en la PDA
La PDA debe abordar temas como:
- La comprensión del paciente sobre su enfermedad.
- Valores personales y experiencias de vida que influyan en la toma de decisiones.
- Decisiones sanitarias específicas y la designación de un representante.
Procedimiento para la Formalización del DVA y la PDA
La formalización del Documento de Voluntades Aanticipadas y la PDA debe seguir un proceso específico para garantizar su validez. Este proceso puede variar según la legislación de cada Comunidad Autónoma, pero generalmente incluye:
Pasos para formalizar el DVA
- Redacción del documento. Debe ser elaborado por el declarante.
- Firma ante testigos o notario. Puede ser formalizado ante tres testigos, ante notario o ante personal de la Administración.
- Inscripción en el Registro. Aunque no es obligatorio, se recomienda inscribir el DVA en el Registro Autonómico correspondiente para facilitar su acceso por parte de los profesionales de salud.
Proceso para la PDA
El proceso de PDA es dinámico y puede incluir varias fases:
- Preparación. Evaluación de la capacidad del paciente para comprender la información.
- Presentación de la idea de PDA con sensibilidad y respeto hacia el paciente.
- Diálogo. Discusiones exclusivas sobre la PDA, sin distracciones de otras consultas.
- Revisión y Validación. Permitir que el proceso evolucione en función de los deseos del paciente.
- Archivo y Seguimiento. El plan debe ser revisado periódicamente y actualizado según sea necesario.
Conclusiones
Las Voluntades Anticipadas, a través del DVA y la PDA, son herramientas fundamentales para garantizar que las preferencias de las personas con Alzheimer se respeten en el futuro. Es esencial que estas decisiones se tomen de manera anticipada, mientras la persona aún tiene la capacidad de comprender y expresar sus deseos.
La colaboración entre el paciente, su familia y los profesionales de la salud es crucial para asegurar que las decisiones reflejen verdaderamente los valores y deseos del paciente. En un contexto en el que la enfermedad de Alzheimer avanza y afecta la capacidad de decisión, planificar con anticipación puede proporcionar tranquilidad tanto al paciente como a sus seres queridos, asegurando que se respeten sus derechos y dignidad en todo momento.